Beim Hartguss handelt es sich um Gusseisen mit einem hohen Anteil an Carbid, welches metastabil ist. Dabei bewirkt die metastabile Erstarrung die Entstehung von Ledeburit (Austenit und Zementit), der ausgesprochen hart, widerstandsfähig und verschleißresistent ist. Entsprechend der Wanddicke des Bauteils, bzw. der Abkühlrate, können auch äußerst stabile Erstarrungen zustande kommen, die eine Bildung von Graphit ermöglichen.